Vom 8. bis zum 16. Oktober 1975 brennen bei extremen Witterungsbedingungen in Niedersachsen große Waldgebiete. Bis zu 15.000 Einsatzkräfte stehen zeitgleich im Einsatz. 6 Feuerwehrangehörige starben in Ausübung ihrer Pflicht, rund 8200 ha Wald und einige Gebäude verbrennen, allein die Kosten der Wiederaufforstung wurden seinerzeit auf 40 Millionen Euro geschätzt.
Die Gedenkmedaille wurde am 3. November 1975 durch das Landesinnenministerium gestiftet. Es wurde bei der Stiftung von etwa 25.000 bis 30.000 Helfern ausgegangen, an die die Gedenkmedaille verliehen werden sollte. Einzelheiten zur Verleihung wurden per Runderlaß des Innenministeriums am 28. Mai 1976 geregelt. Überwiegend wurde die Medaille an Feuerwehrangehörige verliehen.